公元前230年，秦王嬴政发动了灭六国的战争，短短10年时间，秦国就统一了天下。但是，战国初期的秦国，却相对较弱。那么，问题来了，战国七雄的实力排行是怎样的呢?为何说秦国一统六国是必然的?
在中国古代历史上，经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量显著减少，公元前453年，韩、赵、魏三家消灭智氏，以三家分晋的结果为标志，从而奠定了战国七雄的格局。在战国这一历史阶段，秦国、楚国、齐国、燕国、魏国、韩国、赵国这七个国家被称为“战国七雄”。对于战国七雄来说，在漫长的较量中，各自的实力也在不断的变化。比如秦国虽然最终剪灭了六国，但是，战国初期的秦国，却相对较弱。那么，问题来了，战国七雄的实力排行是怎样的呢?
战国初期
首先，因为战国七雄的实力是不断变化的，所以，在评价战国七雄的实力排名时，需要分阶段的来评价。就第一阶段，也即战国初期时，魏国在综合实力上力压秦国、楚国、齐国、燕国、韩国、赵国等六个诸侯国。对于战国初期的魏国，率先进行了变法，加上继承了晋国的衣钵，并且拥有吴起等文臣武将，所以在实力上可谓力压群雄。彼时，秦国被魏国多次击败，而且丢失了河西之地等疆域。至于楚国、齐国等大国，在当时也经常败在魏国的手中。在战国初期，魏国实力排第一，楚国、齐国次之，秦国再次之。当然，到了战国中期，魏国从霸主的地位跌落。
战国中期
战国250余年历史中，魏国是最先强盛而称雄的国家，公元前334年魏惠王和齐威王在徐州会盟，互相承认对方为王，史称“徐州相王”。但在以后的战争中，魏国“东败于齐，西丧秦地七百余里，南辱于楚”，开始衰落。在魏国衰落之后，齐国成为战国中期的霸主。齐国自齐威王、齐宣王两代积累，至齐湣王时进入全盛。彼时的齐国，不仅击败了燕国，还灭亡了宋国。当然，就这一时期的秦国，经过商鞅变法后，其实力也在不断增长。在战国中期，齐国实力排名第一，而秦国、楚国则紧随其后。
战国中后期
在消灭宋国后，齐国的实力达到了巅峰。但是，这也让其他诸侯国感到了威胁。为此，在燕国乐毅的率领下，五国大军进攻齐国，一度让齐国只剩下了两座城池。自此之后，齐国就衰落下去了。与此相对应的是，赵国在赵武灵王的“胡服骑射”后，逐渐强盛起来。公元前296年，赵国消灭中山国，并拥有廉颇、赵奢、蔺相如等文臣武将。由此，在战国中后期，赵国和秦国成为当时最强大的两个诸侯国。
战国后期
最后，虽然赵国的实力曾经一度和秦国匹敌，但是，经过长平之战的失败，赵国可谓元气大伤，失去了和秦国争夺天下的基础了。在长平之战后，整个战国七雄呈现出秦国一家独大的竞争格局，就赵国、魏国、齐国、楚国、韩国、燕国等诸侯国，只有联合起来才能抗衡强大的秦国。最终，秦始皇嬴政奋六世之余烈，剪灭了齐楚燕魏赵韩六国，建立了秦朝。纵观整个战国时期，秦国的实力不是一直第一的，对于秦国实力的领先，主要体现在战国中后期，也即依赖于商鞅变法和多位秦国君主打下的基础。
公元前221年，秦王嬴政经过十年的努力，采用分化瓦解、各个击破的策略，逐个消灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，统一了天下，建立了中国历史上第一个大一统的封建王朝。那么，秦国和其他六国相比有什么独特的优势使它能脱颖而出、独步天下呢?
秦国所处的环境
《史记·货殖列传》记载:“关中自汧、雍以东至河、华，膏壤沃野千里，自虞夏之贡以为上田。”秦国地处西北地区，占据关中和巴蜀两个地方。关中地区土质疏松，易于耕种。而巴蜀地区也是物产富饶之地。这两个地方给秦国提供了充足的粮草供应，强有力地支撑着秦国所有的对外战争。
秦国最初的经济结构是农业和畜牧业并存。农业真正得以发展是在秦文公打败西戎，取得岐山以西的地盘，接受了周朝的遗民后。周人好耕作，并以善于经营农业著称。而秦国自商鞅变法后，重农抑商，农业更是得到了巩固和发展。秦王嬴政时郑国渠的修建，使秦国农业的发展又迈上了一个新台阶。郑国渠的灌溉使关中地区的可耕种面积迅速扩大。郑国渠流经的地方以前是一片盐碱地，渠修通后引泾水，泥沙含量大，水体富含营养物质。通过灌溉改善了盐碱地的土质，使以前的荒野变成了易于耕种的沃土。
秦国耕种面积扩大，粮食产量随之增多，由此奠定了秦国东进的经济基础，使秦国完全走上了富国强兵之路。《史记·河渠书》记载:“渠就，用注填阏之水，溉泽卤之地四万馀顷，收皆亩一钟。於是关中为沃野，无凶年，秦以富彊，卒并诸侯。”
几代国君的自强不息
秦国的发展过程是逐步地自西向东的一个过程。历代国君为了秦国更好更稳定的发展，也把国都不断地从西迁到东。秦国能最终实现统一与历代国君的艰苦奋斗、自强不息是完全分不开的。《过秦论》中说：“及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海。”这里的“六世”指的是秦孝公、秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王。
秦国自秦孝公以来的历代君主，虽然对秦国的贡献各不相同，但是从没有出现过一个昏君或庸君。而反观关东六国尽管也出现了一些明君，但无一例外的在明君之后就会出现昏君和庸君，将前一代君主的功绩抹杀殆尽。秦孝公时任用商鞅变法，极大地增强了秦国的实力，实现了真正意义上的富国强兵。秦惠文王虽然一上台就处死了商鞅，但是在国家大局面前仍能继续贯彻执行商鞅之法，并且在六国合纵时，争取盟友能不争一时之土地，这在国君当中是很难能可贵的。
秦武王虽然仅在位四年，但是他积极推进秦国的扩张。有远大的政治目标，不仅要当诸侯盟主，更要统一天下，坐上周天子的宝座。在周举鼎就是展现自己，展现秦国的实力和秦国一统天下的决心。秦昭襄王是秦国在位时间最长的一位君主，在位长达五十六年。他用了半个多世纪的时间，将秦国讨伐诸侯的战争全面展开，并且成功的削弱了各国的实力，特别是将强有力的竞争对手齐国和赵国打的再无还手之力。从此秦国一统天下的趋势不可逆转。
与关东六国相比，秦国的起步条件较差。中原国家很多都是周朝建立时，祖先要么是宗亲要么是功勋而受到分封建立的诸侯国，而秦国是因为祖先非子善于养马才得到周孝王的肯定，分给土地成为周的附庸，方圆不到五十里，地位次于诸侯。对于秦人来讲，领土虽然不大，但总算是有了自己合法的封邑，对于低微的身份和地位算是有了一次提升。但是秦人所处之地一直有戎狄出没，经常遭受戎狄侵扰，所以也一直处于与戎狄不断的征战当中。秦国升级为诸侯国是因为西戎入侵周王室，周平王东迁时秦国国君护驾有功，所以才有了与中原诸侯平等的地位。然而中原各国却总是以蛮夷视秦，拼命与秦国划清界限，不与秦国来往。
相较于中原地区的先进文化，秦人在与戎狄的长期交往中，逐渐形成了“秦国之俗，贪狼强力，寡义而趋利”的与戎狄无异的文化特点。这对于当时极具中原文化优越感的中原诸侯过来说，秦国就是一个异类，甚至还不如楚国。这一点秦国的历任国君都非常清楚。所以秦国不但长期面对戎狄的侵扰，还有“六国卑秦”的不断压力，这就使得秦国国君们必须时刻保持着清醒，否则就有亡国的危险。《过秦论》中说：“自缪公以来至于秦王二十余君，常为诸侯雄。”
开放的人才政策
秦国因地理环境的原因，接触中原文化较少，所以人才匮乏不如中原地区人才济济。秦国是在周王朝衰弱时期建国，受周朝宗法制的影响较小，也造就了秦国的用人制度不会像其他六国那样实行世卿制度，用人方面也就不会受到宗法制的约束。秦国可以招揽各地人才，任人唯贤，而不是任人唯亲。实际上秦国历代国君都是求贤若渴，对人才的渴望一直是异常强烈的。有专门去中原地区招揽人才的，像秦穆公时期的“五羖大夫”百里奚;有使臣出访各国顺便寻找的，像秦昭襄王时期的范雎;也有使用手段招揽人才的，像帮助秦国消灭西戎的由余。
秦国历代国君对人才都极为重视，包括秦始皇。秦国开放的招人用人政策也是值得赞赏的，重用本国之外的人才自秦穆公就开始了，以后的国君也将这一用人传统予以继承和发扬。不问出身，不管国籍使得关东诸国的人才流向了秦国。这些外来人才在秦国受到重用，也往往能竭尽所能的为秦国国君出谋划策。《容斋随笔》就认为：“其始与之谋国以开霸业者，魏人公孙鞅也。其他若楼缓赵人，张仪、魏冉、范雎皆魏人，蔡泽燕人，吕不韦韩人，李斯楚人，皆委国而听之不疑，卒之所以兼天下者，诸人之力也。”
反观关东六国所任用的相国，不是宗亲就是本国人。像齐国的田忌、田婴、田文，韩国的公仲、公叔，赵国的奉阳君、平原君，魏国甚至任用太子当相国。
秦国开放的用人策略，给秦国带来了丰富的人才结构，也使秦国在发展的道路上出现了很好的、利于发展、利于统一的政策。比如“远交近攻”的策略，不但有助于秦国兼并六国，对于后世也有一定的启迪作用。而军功爵制不但激励了秦国军民参军保家卫国的积极性，也使一些底层没有背景的有才能的人得以发挥才干。比如白起就是在这种制度下应运而生的名将。
关东六国的情况
相比秦国的上层管理体系一直很稳固，关东六国因为受宗法制的影响，宗亲和世家大族权力很大，极大地削弱了国君的权力，久而久之，就出现国家权力易主的情况，像“三家分晋”、“田氏代齐”、“三桓夺权”等。国家内部的不稳定加上没有持续的明君，造成内耗致使国家实力衰弱。
六国对秦国的态度从刚开始的“卑秦”，到后来的“畏秦”，好不容易形成的合纵之势也被范雎的“远交近攻”策略所瓦解。魏国是战国时期各国当中最早实行变法的国家，然而在成为强国时不懂得适时的休养生息，频频对外用兵，致使国力虚弱，被齐国大败于桂陵和马陵。后来又因为君主狭隘多疑致使像乐毅、范雎、张仪这样的人才大批流失，就是信陵君这样的魏国公子也遭到猜忌。魏国本身就处于四战之地，后期基本上就处于被动挨打的境地，只能割地求和，苟延残喘。
韩国也曾实行变法，但是却半途而废。韩国刚开始在三晋中国势最强，经常不断扩张，但是一直没有贤明的君主，都是一些昏君和庸君。秦国东进的首要目标就选择了实力一般的韩国，为了对付秦国，韩国国君竟然能想到派间谍去秦国修水渠，以达到拖垮秦国使韩国得以暂时延续的荒唐之举。没曾想所修的郑国渠反而增强了秦国的经济实力，加速了秦国的统一步伐。
三晋之中赵国最为顽强，实力也很强大。结果一场长平之战，赵国的有生力量基本上被消灭，失去了与秦国抗衡的机会。究其根本原因，还是国君昏庸，用人不当所致。齐国当时也有明君，搞稷下学宫也懂得重视人才，但是也不乏庸君，像齐宣王就目光短浅，不懂得顾全大局，退出合纵，攻打魏国，占领燕国，和燕国结下深仇大恨。燕国后来任乐毅为帅，主导五国联军伐齐报仇，齐国最后基本上被打残了，从此也就没什么资格与秦国相争了。燕国和楚国无一例外的都是因为后期国君的昏庸无能、刚愎自用，导致国力衰退，最后落得个被秦国吞并的命运。
所谓“天下大势，分久必合”。乱世久了，人心思安，统一是大势所趋。在这条道路上也许会有很多种可能性，但是唯有有准备的人才会笑到最后。历史赋予了秦国这样很好的内部和外部条件，秦国历代国君也很给力，时刻以富国强兵为己任，艰苦奋斗，自强不息，没有一刻的放松，为秦国的强大付出辛劳，为天下的统一做着贡献。由此可见，秦国能统一天下那是时代的必然。
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