荷兰生物学家。早年学会玻璃制造透镜的技术，制成简单的显微镜。1675年发现原生动物。1683年发现细菌。
第一个发现细菌的人：列文虎克的故事
高士其在《揭穿小人国的秘密》这首诗中，把微生物世界称为“小人国”。
微生物天天跟人们打交道，甚至不时从人们的鼻中进进出出。然而，由于人们用肉眼看不见它们，所以几千年来，人们竟不知道世界上有微生物。
直到17世纪末叶，有显微镜的发明，细菌的秘密才被揭开。第一个细菌秘密的是谁呢？是荷兰德尔夫市政厅的看门人，名叫列文虎克。
看门这种工作，收入低微，但是比较清闲。每天，列文虎克只消定时到钟楼上敲钟，以及定时开闭市政厅的大门。这样，列文虎克就有很多空余的时间。
不过，列文虎克并没有闲着。他在干什么呢？他在起劲地磨制镜片。
列文虎克的一生，是苦难的一生。他刚生下来不久，父亲就去世了。他从小没有受过正规的教育，过着漂泊不定的生活。直到当上了看门人，算是稍微安闲一点。
列文虎克曾跟人学过磨制眼镜片。这时，他反正闲着没事，便磨起镜片来。
有一次，列文虎克透过两片透镜观看东西，发觉能把极为微小的东西放大好多倍。这下子，引起他莫大的兴趣。
他把自己的牙垢放在透镜下观看，结果，发现里头竟有许多奇形怪状的“小人国”居民——微生物。他感到非常惊讶，这样写道：“在一个人口腔的牙垢里生活的动物，比整个王国的居民还多！”
就这样，列文虎克发明了显微镜。列文虎克成了第一个发现细菌的人。成为了微生物学的开山鼻祖。
就这样，一个看门老头儿登上了科学宝座。就连英国女王也知道了列文虎克的新发明，向他提出要求：希望亲眼用显微镜看一下那些“小人国”的居民。
有人对列文虎克十分羡慕，紧跟在他的后边，追问着他成功的“秘诀”。列文虎克一句话也没说，伸出了他的双手——一双因长期磨镜片而满是老茧和裂纹的手！
1723年，91岁的列文虎克离世。在他的一生中，用自己的双手，制造了491架显微镜！
