公元265年，晋武帝司马炎取代曹魏建立了西晋，统一了全国，结束了自东汉以来的混乱局面。晋武帝在执政初期采取了休养生息的执政理念，在这一理念的指导下，国力有所发展。但是西晋王朝的统治仅仅维持了51年就分崩离析了，中原王朝在这一期间迅速衰落。从表面上来看是由于“八王之乱”和“五胡乱华”的影响。
从根本上来看，是晋武帝后期朝堂混乱的结果。在当时，贵族骄奢淫逸，外戚专权，宗室乱政。在中央政府的腐化下，西晋王朝迅速衰落了。
一、西晋衰落的政治原因
(一)九品中正制制约皇权
东汉末年门阀制度兴起，在曹魏统治时期，门阀制度就成为了威胁朝廷的隐患。到了西晋时期各个地方的门阀贵族已经形成了一个个巨大的利益团体，这些门阀贵族手下门生数量极多，遍布朝堂。因此很多门阀贵族手中掌握了大量的政治资源，随着土地兼并的发展，这些人的手中又掌握了大量的经济社会资源，在地方影响力巨大，渐渐的这一局面影响到了中央的统治。
与这一制度相辅相成的人才选拔制度——九品中正制，更是让门阀贵族子弟顺利进入到了朝堂当中。这一制度的实施使广大寒门子弟，失去了进入中央政府的机会。贵族子弟占领朝堂导致了国家管理系统人才凋零，缺乏了生机与活力，同时统治者也渐渐失去了对朝堂的控制 。
(二)分封制度引发皇室内乱
王朝在推翻曹魏王朝之后，全面继承了曹魏时期的政权组织结构，在这种状况下，曹魏时期的很多政治弊端都被保留了下来。
其中最让司马炎担心的就是门阀制度了，在这一制度的实施下，政局被世家大族把控。司马炎非常担心其他世家大族会像他曾经那样觊觎皇位，篡权自立。于是他便开始大肆分封皇室贵族，祈求用这种方式将国家的政治、经济掌握在司马氏手中，以此削弱门阀制度对皇权带来的威胁。
据统计，司马炎在位初期就分封了17个藩王，并且西晋时的地方诸侯是整个封建王朝中权力最大的。西晋时各诸侯王不需要经过中央朝廷的允许就可以自行任命官吏，同时地方诸侯王也可以建立自己的军队。
在这种情况下各诸侯国已经完全掌控了地方的政治、经济、军事大权，这虽然减弱了门阀氏族的势力，但也削弱了中央对于地方的控制，最终导致了“八王之乱”。
“八王之乱”是当时，皇亲贵族和地方军阀为了争夺权力所展开的斗争，他们纷纷雇佣匈奴，鲜卑族等游牧民族军队，怂恿他们进入中原地带。最终导致了西晋王朝分裂，国力空虚，民生凋敝。这一现象史称“五胡乱华”，自此中原王朝进入了长达130多年的分裂割据，混战不止的动荡时期。
(三)朋党盛行威胁统治
早在曹魏时期，朝堂中已经开始形成了官员利益集团也就是“朋党”。到了司马炎上位初期贾充、荀凯、荀勖等人结为了朋党，这些人身居朝堂要职，在他们形成利益团体以后，朝堂中很多官员纷纷依附于他们。到了西晋后期，国丈杨俊与其弟杨济、杨珧相互庇护，共同排挤朝堂中的忠良贤臣。司马炎对此置之不理，最终导致了朋党盛行，为之后的“八王之乱”埋下了祸根。
(四)统治者的原因
众所周知，司马炎在篡夺曹魏时并没有经过战争的洗礼，也没有形成大范围的政权动荡，这就导致了西晋政权上位后朝堂中留存了许多曹魏时期的腐朽思想。
司马炎在上位后，大肆扩充后宫，当时宫中的妃嫔数量达到了上万人。在统治者的声色犬马下，朝堂大臣也纷纷奢靡成风，在当时的社会中，人们纷纷以比富、斗富为时尚，“王石斗富”讲的就是这一历史时期的典故。
在这种奢靡之风的腐化下，朝廷当中奢靡成风大臣们骄奢淫逸，朝政腐败，百姓们深受其害，对政府的统治产生了怀疑。
司马炎死后，其子司马衷继位，史称西晋惠帝，司马忠和他的父亲比起来相差甚远，智力甚至比普通人都不如，在这种情况下大臣们纷纷感觉有机可乘，于是便出现了西晋王朝后期皇后贾南风乱政，皇室成员互相征伐的现象。
(五)南方流民暴动
在八王混战期间，恰好处于自然灾害频发时期，各地水利失修，吏治混乱，百姓们受战争和自然灾害的双重影响，纷纷开始流亡。但是在流亡途中，百姓们也深受压榨，各地的官府和地主纷纷歧视欺压流民。最终南方流民掀起了多次起义运动。
二、西晋衰落的经济原因
在东汉末年到三国时期，由于长时间的动乱导致了人口数量的极具减少，公元88年，中原人口数量大约为6000万人，到了公元280年，只剩800万人。
这导致了经济发展中的劳动力数量不足，严重影响了经济的发展，在奢侈攀比之风的盛行下，百姓们身上的负担只会越来越重。虽然当时土地面积辽阔，但是经济的发展依然缺少劳动力和财富的支持。
三、西晋衰落的文化原因
(一)缺乏社会认同
众所周知，司马炎的王位来路不正，历史上这样的皇帝有很多，比如说李世民，赵匡胤等这些人在上位之后往往会兢兢业业，用自己的行动来得到社会各阶层的认可，同时还会加强思想教育，想尽各种办法为自己的行为找出合法的解释。
然而司马炎却恰恰相反，他在继位以后，并没有对民众加强思想教育。这种状况下自然会壮大朝臣们的野心，导致朝堂不稳。
(二)玄学盛行
因为得位不正，所以司马家族对于儒学中的“忠孝礼义”思想是很厌弃的，所以在西晋王朝中，儒学的发展一直都受到了压制，而玄学随之兴起。在王室贵族的支持下，整个社会上都弥漫着清谈虚浮之风。
玄学认为，社会中的民生经济，军事外交只是“俗务”，而“老庄周易”等玄而又玄的思想才是真正的高雅。
一开始玄学是一些文人雅士的一种业余爱好，但是随着很多贵族官员的加入，这一风气很快就在社会上流行了起来，渐渐的导致了朝堂荒废，官员不务实际，这严重影响了当时朝政的运转。
四、西晋衰落的军事原因
司马炎在登上王位之后，深感大功已成，于是立刻裁撤军队，马放南山。“八王之乱”期间，王室在地方上的影响力急剧退减，地方割据势力不断壮大，外族纷纷叛变独立。与此同时在地方诸侯王的支持下，匈奴等外族势力不断渗入中原内部。渐渐的胡人的内迁引发了胡汉两族的矛盾，这严重动摇了西汉政权的根基。
但是此时的“八王之乱”让西晋王朝自顾不暇，最终公元316年，匈奴兵攻入长安俘虏了皇帝，西晋政权宣告灭亡。
总结：
西晋以后中原王朝衰落是很多原因造成的，除了大乱以后人口减少，经济萧条，统治基础薄弱以外。政府的统治也是很重要的原因，当时的西晋王朝没能做好抚慰百，姓稳定生产的工作，进而引发了之后的“八王之乱”、农民起义、“五胡乱华”等一系列事件的爆发，最终造成了自己的灭亡，揭开了中原地区长达130多年动乱的序幕。
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