南京大屠杀
南京大屠杀指1937年至1945年中国抗日战争期间，中华民国在南京保卫战中失利、首都南京于1937年12月13日沦陷后，日军在南京及附近地区进行长达四十多天的大规模屠杀。其中日军战争罪行包括抢掠、对大量平民及战俘进行屠杀等。屠杀的规模、死伤人数等没有世界共同认可的数字，但一般认为死亡人数超过30万。
南京大屠杀是侵华日军公然违反国际条约和人类基本道德准则，是日军在侵华战争期间无数暴行中最突出、最有代表性的一例之一。南京大屠杀期间，《纽约时报》、《中央日报》、《新华日报》等中外媒体，均对南京大屠杀进行了大量的揭露。
战后，中国国民政府对南京大屠杀进行了广泛的调查。其中，南京审判战犯军事法庭经调查判定，日军集体屠杀有28案，屠杀人数有19万;零散屠杀有858案，死亡人数有15万，死亡人数达30多万，制造了惨绝人寰的特大惨案。
意义
国家公祭日的设立，是缅怀过去，更是扶慰民心、顺应民意的措施，同时国家公祭日的设立，也是中国与世界更好地在沟通，在向全世界传递中华民族对于人权和文明的态度，在向全世界表达我们热爱和平、维护和平的决心与责任。就如欧洲一年一度纪念奥斯威辛集中营死难者一样，南京大屠杀死难者国家公祭日，是中国的，也是全世界的。
以国家名义进行正式纪念与公祭，其世界意义在于，促使人类历史记忆长久保持唤醒状态，而避免出现哪怕是片刻的忘却与麻木，共同以史为鉴、开创未来，一起维护世界和平及正义良知，促进共同发展和时代进步。
影响
国家公祭日是群众路线的生动体现，体现的是对群众的尊重，是对生命的敬畏。而以国家公祭日的形式奠祭，也表明抽象的国家已经拟人化，国家的意志、信念和情感，正与普通人情相融，因此，国家公祭日的设立，也表明国家政治的世俗化、平民化，体现了政治文明的进步。
国家公祭日，我们将聚集在一起，以沉重的心情缅怀逝者，但我们知道，这不是在宣泄情绪，不是在倡导民族复仇，而是提醒我们每一个人，我们超越了个体、家庭和小圈子，也超越了血缘、社交圈与乡土的情感，我们是一个整体，我们是共同在悲痛，避免历史悲剧的重演，是我们共同的责任与义务。国家公祭日的设立，也让我们更深切地体会到国家存在的目的和价值，体会到国家统一强大的重要，让民族精神提升，让我们更加爱国。
