南郭先生自从逃走以后，生活得很不开心，朋友们都离他远去，连他的孩子都越来越瞧不起他了，他感到很伤心。他听说宫廷最近又要招乐师了，他有了一个新的打算，于是，他告别了妻子和儿子，坐上了马车，向宫廷奔去。
就当他已经离宫廷不远时，一位老人走了过来，说：“要想吹好竽，可不能瞎骗人啊，要靠自己的努力才能得到回报。”原来，这位老人虽然不在宫廷，但却是位吹竽大师。南郭先生急忙下马车行礼，说道：“师傅，请收我为徒吧。”
就这样，南郭先生整整努力吹了一年多，虽然很苦，但他始终没有放弃。终于有一天，南郭先生被请去了宫廷。齐湣王很纳闷，说：“哈哈，就你也能吹成什么样子。”南郭先生没有回答，而是认真地吹起来。刚吹完，齐湣王就赞不绝口，说：“好，好，实在太妙了，我马上就安排你去表演。”表演结束后，大家发现南郭先生真的变成了一位认真踏实的人。
后来，南郭先生成为了一名吹竽大师。
