天圣五年（1027年），在晏殊的邀请下，范仲淹成为应天书院教席。次年，晏殊向宋仁宗举荐范仲淹，于是宋仁宗召范仲淹进京担任秘阁校理一职。
成为皇帝身边的京官，那么范仲淹是不是就可以好好享福了呢？当然不是，一直以"不为良相，便为良医"为志向的他居然在短短九年间，被贬出京城三次，究其原因，就是因为范仲淹刚正不阿，很喜欢怼人。就连宋仁宗，他也照怼不误。
明道二年（1033年）七月，蝗虫肆虐，范仲淹上疏宋仁宗尽快派人前往江淮和京东视察灾情，可宋仁宗却没有理会。于是，范仲淹便直接问宋仁宗：“要是宫中停食半天，陛下要怎么办？”宋仁宗才恍然大悟，赶紧派他赈灾。
蝗灾得到缓解后，范仲淹特意带着灾民充饥的野草回到京城，上朝时他将野草呈给宋仁宗，请宋仁宗亲口尝尝滋味如何，并建议宋仁宗将这些草分给六宫，让嫔妃们也尝尝人间疾苦。对此，宋仁宗虽然很尴尬，却没说什么。
同年冬天，宋仁宗想废掉郭皇后，范仲淹却极力反对。一气之下，宋仁宗又把范仲淹贬出京城。出了京城后，范仲淹给宋仁宗写了一封奏折，上面说道：
"臣非不知逆龙鳞者，掇齑粉之患；忤天威者，负雷霆之诛。理或当言，死无所避。"
意思是说，臣不是不知道，如果说了陛下不想听的话，很有可能被剁成粉条；触犯天威之人，可能会身受雷霆之诛。但臣该说的话还是要说，就算是死也不会因此回避。
也亏得范仲淹遇到一位仁君，否则他十条命也不够死啊。宋仁宗听进去了，他又把范仲淹调回京城。不过，范仲淹是不会消停的。回到京城的范仲淹依然仗义执言。
